いつでもまっすぐで。





自分勝手に暴走しているようにみえて、変なところでお人よし。





何度負かしても決して諦めたりしない。





彼女がアイツに惹かれる理由も、俺は知っている。














Ｒｕｎ ａｎｄ Ｒｕｎ

― きみと出会って ―












体育祭実行委員になって、熱血な性格の実行委員長からは面倒な指示も多い。
当然、その準備や結果報告のための会議も結構ある。今日の担当分を終えて俺はようやく放課後の部活に参加した。
ちょうどミニゲームをはじめるところだったらしく、俺は指示されたとおり小鉄のマークにつくため奴の前に立つ。





「実行委員って結構面倒なんだなー。すげー疲れたー。」

「じゃあならなければよかっただろ？グチってんなよ男らしくねえ！」

「えーだっていつの間にか推薦されてんだもん。そこで断る方が男じゃなくねえ？」

「やるって言ったからには最後まで文句言わずやれっつーの！」

「何だよ小鉄厳しいなー。いいじゃん友達にグチるくらい。」

「・・・は・・・？」





サラリと言った一言に小鉄がポカンとした表情で絶句した。
あーこれから言うこと想像できて笑える。





「何言ってんだお前！誰が友達だ！」

「え？！違うの？！俺ずっとそう思ってたんだけど！！」

「誰がダチだ！お前は俺の天敵だー！！」

「うっそ！俺小鉄のこと好きなのに！！」

「きっ・・・気色わりいこと言うなーーーー！！」

「おいそこ二人！うるせえぞ！」





確かに茶化してはいるけれど、俺の言ったことは結構本当で。
俺は小鉄が面白い奴だと思ってるし、コイツとの勝負だって楽しんでる。
いつもつっぱしって、玉砕して、でもへこたれることなく挑んでくる。
そんなお前を見てると、何度でも勝負したいって気持ちにもなるし。

まあそれとは別に、コイツをからかうと面白いっていうのも勿論あるんだけど。





「やっぱり面白いな、小鉄！」

「てっめっえっはっ・・・！！そういうところがムカつくっつってんだよ！」

「別にからかったわけじゃないぜ？俺はお前をダチだって思ってるし？」

「誰が！」

「えー本当なのに。そろそろ日生って止めて、もっとダチっぽく呼び方変えてくれてもいいって思ってるのになー。」

「嘘つけ！呼び方なんかにこだわる奴かお前！」

「あはは！何だかんだで俺のことわかってんじゃん！」

「わかってたまるか！」





ちょっとした言葉も全部まともに受け止めて全力で返すから、さらにからかいたくなってしまう。
おかしいな、俺って他の奴らからはいい奴で通ってるのに。
小鉄からはしょっちゅう嫌な奴とか、むかつくとかって言われてる。
でも、そんな自分も本当だと思うし、楽しんでるのも本当。





「ちくしょー！絶対勝ってやるからな日生！！」















ミニゲームそして部活が終わって、無駄に叫びまくってた小鉄は体力もつきたようで
部活が終わった途端にグラウンドに倒れこんだ。俺はベンチからタオルとひとつ取り小鉄の顔の上に落とす。

小鉄は最近、俺との前に姿を現さない。
違うクラスとはいえ、教科書や宿題を忘れてはのところへやってきていた小鉄がだ。
にも聞いてみたけれど、学校以外でもあまり小鉄と話していないと言っていた。それから、様子が変だってことも。





「がお前の様子がおかしいって言ってたぜ？」

「！」

「いつにも増して変だって。ははっ。」





彼女の表情はそれほど変わっていないように見えたけれど、俺にはどこか寂しそうに見えた。





「幼馴染なんだろ？心配かけるなよな。」

「・・・お前はさ。」

「ん？」

「・・・なんでもねえよ。」

「はあ？！何だよ気持ち悪いな！」





小鉄がこんな風になってる原因はわからなくもない。
コイツの俺たちに対する態度と、その時期を考えれば答えは出てくる。
つまりは、小鉄は俺とに嫉妬してるってことだろ。

本当、わかりやすいよなあ。も小鉄も。
なのに何でお互いの気持ちはわからないんだろう。
俺にはこんなにわかるのに。呆れてため息だって出るくらいに伝わっているのに。







「とにかくっ！！お前には負けねえ！！」

「・・・ははっ、あははは！」







そして何の脈絡もなく、いきなり勝利宣言をされた。
勢いでごまかしやがったな。小鉄って何でも勢いでどうにかしようとするよなー。
とのこともそれくらい勢いに任せてみればいいのに。

それはともかく、この言葉はいつもの勝負を指しているわけではなく
数日前に宣言された、体育祭での勝負のことだ。
だから俺は会話を元に戻す意味でも、小鉄の脈絡のない宣言に応えてやる。





「じゃあ俺も張り切ろうかな体育祭。」





元々頑張るつもりだけど、俺も負けず嫌いだし。
何回、どんな勝負だろうが勝ちを譲るつもりはない。



それに、







「格好いいとこ、見せたいし！」







なあ小鉄。俺はお前がいい奴なのは知ってる。
お前は俺を嫌な奴だとか、ライバルだとか言うけれど、一緒にいて楽しいし友達だってそう思ってる。

だけどあんまりボケッとしてると、俺も本気だすぞ。
もう気持ちは走り出しているけれど、制限なんてかけないで彼女のことを好きになる。



お前の望みは、大切な人はもう目の前にいるんだって、そのことにはやく気づけよ。



でないと俺、本気で奪っちまうからな。バカ小鉄。







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